Akhir tahun 2012 keinginan masyarakat untuk melewatkan akhir tahun dan berwisata di Malang sangat tinggi. Jalan raya Surabaya – Malang sangat padat, jalan di dalam kota Malang macet, tempat wisata penuh pengunjung, dan tingkat hunian hotel di Malang dan kota Batu penuh tamu. Saya memutuskan menginap semalam saja di Malang karena akan pergi ke mana-mana terjebak macet.
Pada tanggal 30 Desember 2012 perjalanan Singosari-Lawang yang jaraknya tidak lebih dari 12 km kami tempuh tiga jam, penyebabnya banjir di jalan raya di Lawang akibat selokan meluap. Maklum jalan raya terdekat Malang-Surabaya sejak zaman Belanda hanya satu, sama dengan jumlah lajur rel kereta api, meskipun Indonesia telah merdeka lebih dari setengah abad. Padahal jumlah kendaraan bermotor tiap tahun di Indonesia bertambah jutaan unit.
Setiap kami terjebak macet di jalan utama provinsi, pikiran selalu membayangkan kondisi jalan raya yang kami lalui pada zaman penjajahan Belanda. Zaman dahulu kala, lebar jalan tentu melebihi lebar jalan sekarang dengan jumlah kendaraan yang lewat dapat dihitung dengan jari, dan tanpa kemacetan. Ketika terjebak macet di jalan raya di hutan Ngawi yang penyebab kemacetan adalah jalan sempit, satu arah hanya cukup dilewati satu kendaraan, kendaraan tidak dapat mendahului kendaraan lain. Dalam hati kok bias ya, negara sudah merdeka lebih setengah abad, jalan raya provinsi sesempit ini, padahal kiri dan kanan jalan tanah kosong. Begitu pula ketika mengalami kemacetan saat melewati jalan Raya Daendels yang terbentang dari Anyer-Panarukan, rasanya dari tahun ke tahun tidak ada perubahan signifikan dalam pembangunan lebar jalan. Simpulannya lebar jalan di Jawa Timur sejak zaman Daendels tidak bertambah, justru di beberapa tempat menyempit.
Estimasi saya, beberapa tahun lagi, kemacetan akan semakin parah bila harga bahan bakar minyak (BBM) tidak naik. Karena orang cenderung akan menggunakan kendaraan pribadi karena harga BBM yang ekonomis. Kini, angkutan umum semakin sedikit ditemukan, bahkan pada jalur-jalur tertentu telah punah. Masyarakat beralih ke mobil dan sepeda motor milik pribadi. Lanjutkan membaca “Kuliner Malang”